NBA Slam Dunk Contest: Eine Hommage an die ABA

An diesem Wochenende steigt in Los Angeles das größte Basketballschaulaufen der Welt: Das NBA All-Star Game macht Halt in der Stadt der Engel. Und seit dem unglaublichen Bounce Pass Alley-Oop von John Wall auf Blake Griffin im Rookies vs. Sophomores Spiel vom Freitag ist die Vorfreude und Erwartungshaltung auf den Slam Dunk Contest in der Nacht von Samstag auf Sonntag noch mehr gestiegen!

Den NBA Slam Dunk Contest möchte ich in meinem Blog für eine kleine Geschichtsstunde nutzen, denn wer hat's erfunden? Ausnahmsweise mal nicht die Schweizer... Bedanken dürfen wir Basketball-Fanatics uns bei der ABA (American Basketball Association, 1967-1976), einer damaligen amerikanischen Konkurrenzliga zur NBA. Bei der Fusion der beiden Ligen im Jahr 1976 wurden nur vier ABA-Mannschaften (Indiana Pacers, San Antonio Spurs, Denver Nuggets & New York Nets) in die NBA aufgenommen.

Obwohl es die ABA seit mittlerweile 35 Jahren nicht mehr gibt, hat sie immer noch deutlich ihre Spuren im Basketballspiel, wie es uns heute bekannt ist, hinterlassen: die Dreipunktelinie, der Blau-Weiß-Rot gestreifte Spielball (welcher als "Money-Ball" beim 3Point-Shootout Verwendung findet) und auch den Slam Dunk Contest haben wir der ABA zu verdanken.

Rückblickend war die ABA während ihrer Existenz die coolere der beiden Ligen. Laut Bill Simmons "The Book of Basketball" spielten damals in der NBA zu viele Weiße, zu viel Set-Play, zu viele Spieler mit den Vornamen Don & Dick. Die ABA hingegen glänzte mit Run-And-Gun, Slam Dunks, einem deutlich größeren Anteil an schwarzen Spielern - Die ABA verkörperte den Funk* und die Aufmüpfigkeit der damaligen Zeit, während die NBA eher durchgeplant und durchgestylt wirkte. Ich will hier nichts zu sehr glorifizieren. Am besten ihr macht Euch selbst ein Bild mit dem herrlichen Buch "Loose Balls" von Terry Pluto, in dem alle damaligen involvierten Spieler & Manager zu Wort kommen.

Jedenfalls veranstaltete die ABA an ihrem letzten All-Star-Wochenende 1976 in Denver den allerersten Slam Dunk Contest (Teil1 und Teil2 auf YouTube) mit bekannten Namen wie Artis Gilmore, George "The Iceman" Gervin, David Thompson und Larry Kenon... And the winner: Julius Erving aka "Dr. J". Erst 8 Jahre später folgte der erste NBA Slam Dunk Contest.

Noch kurz erwähnen möchte ich die Dreipunktelinie. Letzten Freitag zog Bostons Ray Allen an Reggie Miller in der All-Time-Liste der erfolgreichen Dreipunktewürfe vorbei. Ein Rekord für die Ewigkeit, denn von den aktiven Spielern folgt - wer hätte es gedacht - Jason Kidd mit gehörigem 800-Treffer-Rückstand auf Rang 3. Ich freue mich für Ray Allen, der in der ich-bezogenen heutigen Zeit so viel Klasse, Stil, Trainingswillen, Teamdenken und Bescheidenheit verkörpert, wie kaum ein anderer NBA-Profi. Hut ab Ray Allen!

Zum Genießen, Allens 2561. verwandelter Dreier zum neuen Rekord:


Und an alle Leser und Basketball-Fans, vergesst nicht, wem ihr die vielen unterhaltsamen Szenen an diesem Wochenende in L.A. verdanken dürft...

* Aprospos Funk: Wer kennt den Song aus dem oberen Dr.J-Highlight-Film von Youtube? Den meisten dürfte das Sample von Mase mit "Feel So Good" bekannt sein...

Björns ultimativer Super-Bowl-Ads-Rückblick 2011

Ich will euch nicht lange auf die Folter spannen mit zu viel Gequatsche vorab, deshalb gibt's den (meiner Meinung nach) besten Werbespot von Super Bowl XLV hier sofort zu sehen - und das in einer Extended Version: Volkswagens Darth Vader Kid.

Der Clip wurde wie so viele bereits Tage vor dem NFL Endspiel im Internet via Facebook und YouTube veröffentlicht. Bei einem Preis von 3 Millionen Dollar für 30 Sekunden Airplay muss sich die intensive Investition bestmöglich auszahlen - Das geht umso besser in dem man ähnlich wie Hollywood bereits vor der Ausstrahlung viel Lärm erzeugt - heutzutage kostengünstig per Social Media. Zum aktuellen Zeitpunkt hat der Mini-Darth-Vader auf YouTube bereits über 20 Millionen Views gesammelt. Tendenz stark steigend.

Hinter der Maske verbirgt sich übrigens ein Kinder-Schauspieler namens Max Page. Der 6-Jährige sieht im richtigen Leben eher aus wie ein junger Luke Skywalker und kam mit einem angeborenen Herz-Defekt (CHD) auf die Welt. Umso erstaunlicher, dass er nun die Herzen von Millionen Zuschauern weltweit berührt.

Laut Nielsen Media Research verfolgten in den USA im Schnitt 111 Millionen Zuschauer den diesjährigen Super Bowl zwischen den Green Bay Packers und Pittsburgh Steelers (Highlights auf nfl.com). Das waren noch einmal gut viereinhalb Millionen mehr als im vergangenen Jahr und machte den diesjährigen Super Bowl zur meistgesehenen TV-Sendung in der US-Geschichte. Auch im deutschen Fernsehen lief das NFL Endspiel überragend. Zu nächtlicher Stunde erzielte die Live-Übertragung im Ersten 970.000 Zuschauer (17,8% Marktanteil). Das sind mehr als doppelt soviel als noch im Jahr zuvor!

Ich möchte mit großer Sicherheit sagen, dass der Darth-Vader-Spot noch für Jahre im Gedächtnis der Zuschauer hängen bleibt. Was man von den meisten Clips 2011 nicht gerade behaupten kann. Viel Mittelmaß, viele Tiere (vor allem Hunde), eine Menge Softdrinks, Bier, Autos, Snacks, Babys und Filmtrailer... das Übliche also. Einen Spot zu Apples "wunderschönem, intelligenten und genialen" iPhone (bald in den USA auch bei Verizon erhältlich) will ich natürlich nicht verschweigen. Meine persönliche Top Ten schaut wie folgt aus:

1. Volkswagen Passat - Darth Vader Kind übt mit der "Macht"
2. Best Buy - Ozzy Osbourne fragt sich: "What is a Bieber?"
3. NFL.com - Steve Urkel & Co. freuen sich auf den Super Bowl
4. Chevy Silverado - Ein Truck hält sich für Lassie
5. Bridgestone - Vorsicht mit dem "Reply All"-Button
6. Audi A8 - Flucht zweier Oldies aus einem Luxus-Knast
7. Doritos - Ein "House Sitter" holt Opa zurück zu den Lebenden
8. Pepsi Max - Liebe kann weh tun
9. Pepsi Max - Eine Kühlbox fungiert als Abschussrampe
10. eTrade - Hätte die Katze mal auf den Rat des Babys gehört

Alle 61 Werbespots von 2011 gibt es auf USA Today zu sehen. Welcher ist Euer persönlicher Favorit?

Nachtrag: Lustige und gelöschte Szenen von den Dreharbeiten zu Volkswagens "The Force" Werbevideo: