Mittwoch, 31. Dezember 2014

Wer will die Spiele? #WirwollendieSpiele!

Sportfreunde aufgepasst: Die Facebook Fanpage Wir wollen die Spiele will die Bevölkerung für die Berliner Olympiabewerbung 2024 begeistern und rund um das Thema informieren. 
ICH WILL DIE SPIELE, weil es 2004 der Leipziger Bewerbung verwehrt blieb. Olympia hatte mich als kleiner Bub mit der Vielzahl an Sportarten fasziniert und seitdem hat Sport in allen Facetten mein Leben geprägt. 
Ich denke die Spiele im eigenen Land könnten heutige junge Generationen genauso inspirieren & prägen und die älteren Generationen mit verschiedensten Projekten beflügeln. Ich habe das Vertrauen in Thomas Bach, dass er kein Schwätzer ist und wirklich etwas beim IOC in die richtige Richtung bewegen kann. Warum sollen wir die Ausrichtung immer nur anderen Ländern überlassen, wenn wir es selbst besser machen könnten?!
Ähnlich wie London 2012, könnten wir der Welt zeigen, das Olympische Spiele nicht ausschließlich gleichzusetzen sind mit Gigantismus/Korruption/Kommerz. Deutschland könnte sich 18 Jahre nach der Fußball WM erneut der Welt präsentieren, als innovative Nation in der Umwelt- und Energietechnik, Zeichen setzen für Nachhaltigkeit bspw. durch Elektromobilität, die Gesundheit der Bevölkerung fördern durch bessere Breitensportangebote. Selbstverständlich würde auch der Leistungssport enorm davon profitieren.
Lange Rede, kurzer Sinn: Wenn Euch das Thema interessiert, klickt "Gefällt mir" bei der Fanpage und teilt die Seite auf Facebook. Am 21. März 2015 entscheidet der DOSB, mit welcher Stadt sich Deutschland für Olympia 2024 bewerben soll. Je größer die Zustimmung für Berlin, desto besser die Chancen. 
WIR KÖNNEN DAS - WENN WIR WOLLEN.

P.S.: Und falls ihr Euch noch etwas stärker einbringen wollt, dann gibt es auf der Website Wir wollen die Spiele viele Möglichkeiten, sich zu beteiligen. SPORT FREI!

Gerne Feedback via Twitter an @bjoernhesse

Dienstag, 16. Dezember 2014

Bärenstarker Björn Werner gegen Texans

Nach der Fumble Recovery lässt sich Werner von seinen Defense-Mitspielern feiern. Foto: http://instagram.com/colts
Onomastik (Namenkunde) beschäftigt sich mit der Bedeutung, Herkunft und Verbreitung von Namen. Aus eigener Erfahrung weiß ich selbst am besten, dass der Name Björn aus Skandinavien stammt und "Bär" bedeutet. Am vergangenen Sonntag machte der deutsche Outside Linebacker Björn Werner beim 17:10-Erfolg der Indianapolis Colts gegen die Houston Texans seinem Namen alle Ehre. 

Die Colts sicherten sich mit dem Sieg zum dritten Mal in Folge die AFC South Meisterschaft. Gemeinsam mit New England und Denver hat Indianapolis bereits zwei Spieltage vor dem Ende der regulären Saison das Playoff-Ticket gebucht. 

„Dieses Gefühl wird nie alt.“, sagte Colts WR Reggie Wayne in Anspielung auf den Division Titel. „Beim Trainingscamp setzten wir uns Ziele. Der Division Titel war uns erstes Ziel. Das können wir nun abhaken.“  

In völlig ungewohnter Manier präsentierte sich der Colts Angriff bereits in der zweiten Woche in Folge eher ungefährlich. QB Andrew Luck komplettierte nur 18 von 34 Pässe für 187 Yards - sein zweitschlechtester Wert in dieser Saison. Immerhin verwandelte er zwei Touchdown-Pässe, gegenüber einer Interception. Auf der Gegenseite hatten die Texans ebenso mit Problemen im Angriff zu kämpfen. Vor dem Spiel wurden bereits WR Andre Johnson und TE Garrett Graham deaktiviert. Im zweiten Viertel endete die Saison für Spielmacher Ryan Fitzpatrick mit einem Beinbruch. Rookie QB Tom Savage musste übernehmen und war sichtlich überfordert mit der Situation. 

Das letzte Indianapolis Heimspiel 2014 kristallisierte sich somit als Defense-Schlacht heraus. Die Colts Offense wurde von der Texans Defensive Line, hauptsächlich in Person von J.J. Watt, in Schach gehalten. Der Defensive MVP-Kandidat übte mit 7 Tackles, 2 Sacks und einem geblockten Pass permanenten Druck auf Luck aus. Auf der Gegenseite erlaubte die Defensive der Colts keinen einzigen gegnerischen Offensiv-Touchdown! Vor allem der Berliner Björn Werner ragte am Sonntag aus der Verteidigung der Colts heraus. Mit zwei wichtigen 3rd-Down-Stops im ersten Viertel meldete sich Werner zum Dienst. Im Laufe der Partie sollten vier weitere Tackles, davon einer für Raumverlust, eine Fumble Recovery und Quarterback-Sack folgen. 

Der Deutsche stand an dem Tag unter besonderer Beobachtung. Marvin Matt (17) aus Duisburg, Sieger eines Gewinnspiels auf der Björn Werner Facebook Fanpage, durfte auf Werners Kosten in die USA fliegen und das Spiel besuchen. Dass sein Idol so stark auftrumpfen würde und die Colts ihren zehnten Saisonsieg feiern, dürfte das Live-Erlebnis noch unvergesslicher gemacht haben. 

Eigentlicher Star des Abends war aber Colts WR Reggie Wayne, der sein 209. Spiel im blauen Indianapolis Trikot bestritt - eines mehr als Peyton Manning und nun einmaliger Rekordhalter für die meisten Colts-Spiele und die meisten Siege (142). Mit vier gefangenen Pässen für 24 Yards trug Wayne seinen Teil zum Sieg bei. Auch wenn ihm kein Touchdown gelang. Dieses Erfolgserlebnis blieb in dem Spiel einzig WR Hakeem Nicks und TE Dwayne Allen im zweiten Viertel vorbehalten. Im Auftaktviertel sorgte ein Pick-Six von Andrew Luck für die ersten Punkte auf dem Scoreboard. Texans FS Kendrick Lewis fing einen auf Coby Fleener hinterworfenen Pass ab und trug den Ball über 27 Yards zurück in die Endzone. Im Schlussviertel wurden lediglich jeweils Field Goals ausgetauscht. 

„Wir haben hier zur Zeit etwas ganz Besonderes“, sagte Wayne. „Hoffentlich können wir den Erfolg beibehalten und bleiben weiterhin heiß.“ 

Nach 13 Spielen warten die Texans noch immer auf ihren ersten Sieg in Indianapolis. Der Playoff-Traum ist nach der Niederlage für die Texans (7-7) so gut wie geplatzt. Fest steht, dass die Colts (10-4) voraussichtlich am Wild Card Wochenende ein Heimspiel ausrichten werden. Der Gegner am ersten Januarwochenende steht noch nicht fest. Acht Teams kämpfen derzeit in der AFC um die restlichen drei Playoff-Plätze.


Nachtrag: Auf colts.com spricht Björn Werner mit Backup QB Matt Hasselbeck in dessen Rubrik "Xs and Os" über seine besten Aktionen der Saison 2014. Zum Video

Dieser Artikel erschien am 15.12.2014 auf football-aktuell.de

Donnerstag, 4. Dezember 2014

Rookie Receivers dominant wie noch nie

In NFL Woche 8 machten so einige Rookie Wide Receiver von sich reden. Arizonas John Brown sorgte 90 Sekunden vor Spielende gegen die Philadelphia Eagles mit einen gefangenen 75-Yard Touchdown-Pass von Carson Palmer für die Entscheidung in der Wüste. Beim Shootout zwischen den Steelers und Colts trumpfte Pittsburghs Martavis Bryant mit 5 Catches für 83 Yards und 2 Touchdowns auf. Auf der Gegenseite kompensierte Rookie Donte Moncrief den Ausfall von Reggie Wayne mit 7 gefangenen Pässen für 113 Yards und einen Touchdown.

Carolinas Kelvin Benjamin erzielte gegen die starke Secondary der Seahawks 94 Yards. Buffalos Sammy Watkins deklassierte die Jets mit 3 Fängen für 157 Receiving Yards und einem Touchdown - es wären zwei gewesen, hätte er bei einem 84-Yard Passspielzug nicht zu früh zu Jubeln begonnen. So wurde er vom Verteidiger 5 Yards vor der Endzone noch gestoppt. Ein Fehler, den er sicherlich nicht noch einmal begehen wird.

In Florida spielten zwei weitere Rookie Receivers groß auf. Tampa Bays Mike Evans fing 4 Pässe für 78 Yards, jeder einzelne zum First Down. In Jacksonville sicherte Allen Robinson 5 Pässe für 82 Yards und einen Touchdown. Für die Jaguars nichts Neues. Ihre beiden Top-Receiver sind „Grünschnäbel“. Der ungedraftete Allen Hurns von der University of Miami verzeichnete bereits 7 Big Plays mit mehr als 20 Yards Raumgewinn.

Das Besondere an dieser NFL Saison, noch nie zuvor war ein Rookie-Jahrgang an Passempfängern so stark und vor allem so tief besetzt. 16 Wide Receiver befanden sich im Mai unter den Top 100 Picks. Fünf davon allein in der ersten Draftrunde - die bereits erwähnten Watkins (Platz 4), Evans (7) und Benjamin (28), plus Odell Beckham Jr. (12) und Brandin Cooks (20) - allesamt vorzeitige Collegeabgänger.

Zur Halbzeit der regulären Saison haben die Passempfänger der 2014 Draft-Klasse 38 Touchdowns gefangen - soviel wie aktuell kein anderer Receiver-Jahrgang. Der 2010er Jahrgang - also Spieler in ihrer 5. Saison - rangieren dahinter mit 37 Receiving Touchdowns. Dazu zählen so namhafte Vertreter wie Antonio Brown (7 Touchdowns), Demaryius Thomas (6), Dez Bryant (5) und Emmanuel Sanders (4). Rang 3 teilen sich die Draftjahrgänge von 2011 und 2012 mit je 30 Touchdowns. Die Receiver im dritten Jahr sind relativ ausgeglichen mit Kendall Wright (4) und je 3 gefangenen Touchdowns von Mohamed Sanu, Travis Benjamin, Brian Quick und Alshon Jeffery. Die Klasse von 2011 ist etwas namhafter besetzt mit Randall Cobb (9), Andre Holmes (4), Torrey Smith (4) und Julio Jones (3).

Auch verglichen mit anderen Rookie Jahrgängen setzt sich die 2014er Draftklasse deutlich ab. In der letzten Saison fingen NFL Rookies 58 Touchdowns, so viel wie niemals zuvor. Wenn die derzeitigen Rookies weiterhin so auftrumpfen, werden sie diesen Wert locker pulverisieren. In der Vergangenheit stieg die Qualität der Draftjahrgänge und vor allem die schnelle Einbindung in das Spielgeschehen immer mehr an. Noch 2006 zeigten sich Rookie WR lediglich für 26 Touchdowns verantwortlich. Diese Zahl stieg 2007 auf 28, im Folgejahr auf 31 und seitdem stetig weiter an.

Seit 1970 entwickelt sich die NFL immer offensiv- und passlastiger, was vor allem die Fans und Fernsehzuschauer freut. In den letzten 40 Jahren stieg die durchschnittliche Zahl der Passversuche pro Team pro Spiel fast um die Hälfte von 24,3 auf 35,4. Ein Umstand, der auch von den jungen Receivern in der Profiliga dankend angenommen wird.

Dieser Artikel erschien am 29.10.2014 auf www.football-aktuell.de

Dienstag, 4. November 2014

MNF: Giants blamieren sich gegen Colts

Im Monday Night Game überrannten die Indianapolis Colts die New York Giants und siegten 40:24. Wie so oft in dieser Saison, schien die Colts Offense unaufhaltsam zu punkten, während die Indy Defense Eli Manning und die Giants unter Kontrolle hatte. Als einen Unterschied „wie Tag und Nacht“ bezeichnete Colts Head Coach Chuck Pagano das Auftreten seiner Spieler.

Im siebten Spiel in Folge warf Indys QB Andrew Luck (25/46, 354YDS, 4TD) für mehr als 300 Yards und ist auf dem besten Weg, Peyton Mannings Single Season Rekord für die meisten Passing Yards zu verbessern. „Jeder Sieg ist wichtig, aber Monday Night macht nochmal etwas mehr Spaß“, sagte Luck nach der Partie.

Eine Woche nach der deutlichen 51:34-Klatsche durch die Pittsburgh Steelers rehabilitierte sich der Tabellenführer der AFC South mit einem einseitigen Kantersieg. Der Endstand täuscht etwas über die Deutlichtigkeit hinweg. Bis Mitte des vierten Viertel führten die Colts 40:10, ehe in der Garbage Time Eli Manning mit zwei Touchdowns TE Larry Donnell und Rookie WR Corey Washington bediente - zu dem Zeitpunkt leerten sich bereits die Sitzreihen im MetLife Stadium.

Zuvor fand Luck im ersten Viertel TE Coby Fleener mit einem 32-Yard Pass auf dem Weg in die Endzone. Allein im dritten Viertel komplettierte Luck Touchdown Pässe auf T.Y. Hilton (31 Yards), Reggie Wayne (40) und TE Dwayne Allen (2). Zwischenzeitlich verkürzten die Giants mit einem 1-Yard Lauf von RB Andre Williams auf 23:10. Colts Kicker Adam Vinatieri steuerte vier verwandelte Field Goals bei und ist diese Saison immer noch fehlerfrei bei 20 Versuchen.

Als „too little, too late“ bezeichnete Giants Head Coach Tom Coughlin das Bemühen seiner Mannschaft. In der ersten Halbzeit brachte das Heimteam nur 3 Punkte auf das Scoreboard. Zu wenig, um gegen die zur Zeit punktestärkste Offense zu bestehen.

Zudem wurde die Giants Secondary weiterhin geschwächt durch die Verletzung von CB Prince Amukamara, der sich zu Beginn der Partie einen Bizepsmuskelriss zugezogen hatte und operiert werden muss. Auf vielen Schlüsselpositionen müssen die New Yorker in diesem Jahr kapitale Verletzungsausfälle verkraften: WR Victor Cruz, RB Rashad Jennings, G Geoff Schwartz, LB Jon Beason, CB Walter Thurmmond. 

Auf Colts Seite war die Rückkehr von CB Vontae Davis deutlich zu spüren. In der Vorwoche mit einer Knieverletzung zum Großteil außer Gefecht gesetzt, wurden die Colts mit 639 Total Yards von den Steelers düpiert. Montagnacht hatte Davis WR Rueben Rande (4/49) im Griff. Rookie WR Odell Beckham (8/156) war einer der wenigen Giants Lichtblicke an jenem Abend. Eli Manning warf recht solide (27/52, 359YDS, 2TD) doch das Laufspiel der Giants spielte keine wirklich tragende Rolle. Williams kam im Schnitt nicht einmal auf 2 Yards pro Lauf und Top-Rusher für die New Yorker war ein gewisser Michael Cox mit 27 Yards.

Gegen sein ehemaliges Team erhielt Hakeem Hicks (3/44) etwas mehr Spielzeit als Rookie Wideout Donte Moncrief (1/2). Moncrief sollte sich trotzdem mit den bisherigen Leistungen als Nummer-3 der Colts etabliert haben. Mit Linebacker Jonathan Newsome machte ein weiterer Rookie auf sich aufmerksam. Newsome nutzte die Einsatzzeit durch den Ausfall von Eric Walden und verantwortete 2 Sacks, 7 Tackles und einen Forced Fumble.

Im Duell der beiden Deutschen hatte LB Björn Werner mehr Grund zur Freude. Nicht nur der Sieg, auch 4 Tackles, zwei davon für Raumverlust, konnte er verzeichnen. DT Markus Kuhn spielte zwar, konnte statistisch aber keine Akzente setzen. 

Während die Colts (6-3) entspannt in ihre spielfreihe Woche gehen und sich dem nächsten AFC South Titel nähern, wird es für die Giants (3-5) nicht einfacher. In Woche 10 müssen sie nach Seattle (5-3) reisen und werden in dieser Saison wahrscheinlich zum fünften Mal in sechs Jahren die Playoffs verpassen.


Donnerstag, 16. Oktober 2014

NewYorker Lions Repeat as German Bowl Champs

 
LB Kerim Homri (left) and DB Christian Petersen were the two outstanding defensive players in German Bowl XXXVI. Photo: Björn Hesse

German Bowl XXXVI reminded many spectators and live-viewers on Eurosport of Super Bowl XLVIII between the Denver Broncos and Seattle Seahawks – a one-sided affair. Never before in its 35 year history has a German Football League title game been as lopsided as this one. The reigning champion New Yorker Lions defended their title with an impressive 47-9 rout of the Schwäbisch Hall Unicorns.

In front of 12,531 people in Berlin’s Jahn Stadium, home of the German Bowl for the past three years, the league’s two top-seeded teams faced off in the final game of the season. Schwäbisch Hall (14-2) entered the game as the best team from the South, having scored an average of 46 points per game. On the opposite side stood the most successful German team over the past two years. The New Yorker Lions (14-0), #1 seed from the GFL North division, had delivered a perfect GFL season so far, scoring 47.7 points per game and only allowed a league-best 11.2 points per game. There was no question who the heavy favorite was. Many fans were hoping for a similar shootout like the 2012 final game, when the Unicorns defeated the Kiel Baltic Hurricanes 56-53. But those hopes were dashed before halftime.

The Unicorns, led by the German national team quarterback Marco Ehrenfried, were the first to score. After being stopped on their first drive at the 11-yard line, kicker Felix Brenner nailed a 29 yard field goal for the first three points of the game. The Lions countered with a touchdown on their first offensive drive. Quarterback Casey Therriault completed five of six passes to move his team 55 yards down the field. Running back David McCants sprinted around the left end for the final 12 yards to the end zone. Tobias Goebel’s conversion was good, giving the Lions a 7-3 lead.

From that point on it was all Braunschweig football for the rest of the game. The offense completed their first seven drives with touchdowns, being a perfect seven for seven inside the red zone. The defense intercepted three Ehrenfield passes and shut down the running game. Unicorns running back Marcus Sims only managed to gain 45 total yards. During the regular season Sims was the GFL’s second best rusher averaging 159.8 yards per game.

Braunschweig’s biggest strength is their depth at all positions. The running back position is just one example with their two-headed monster of David McCants and Michael Andrew sharing carries in the rushing attack. McCants led the duo with 12 carries for 54 yards and three touchdowns, while Andrew had 11 carries for 35 yards and two touchdowns. Surprisingly Therriault was the leading rusher on the day with six carries for 97 yards and one rushing touchdown. The mobile Lions quarterback, nicknamed “White Tiger” during his college days at Jackson State University (the former college of NFL legend Walter Payton), completed 18 of 28 pass attempts for 210 yards and one touchdown. Therriault was a well deserved game MVP.

After scoingd four unanswered touchdowns in the second quarter, the Lions went into halftime with a 34-3 lead. In the second half, the Lions offense put 13 more points on the board with two rushing touchdowns from McCants securing Braunschweig’s ninth league title in the past 17 years, the most of any team in Germany. Lions Head Coach Troy Tomlin has brought the winning mentality back to Braunschweig, creating another dynasty team.

With the Lions backups on the field during most of the fourth quarter, the Unicorns scored their lone touchdown on their last offensive drive. Ehrenfried passed deep left for 21 yards to 6’7’’ wide receiver Aurieus Adegbesan. The point after attempt failed, after being blocked by Braunschweig defensive back Christian Petersen. Braunschweig delivered a perfect game from all three parts of the team. Full credit must go to Schwäbisch Hall for never quitting. They played to the very end.

Box score: http://stats.gfl.info/gfl/2014/gbblshu.htm

This article was published on 10/13/2014 at www.americanfootballinternational.com  

Mittwoch, 15. Oktober 2014

TNF: Luck siegt im "Beard Bowl"


Fear the Beard: Mit 17 TD - 7 INT und 1.987 Passing Yards führt Andrew Luck (li.) aktuell alle NFL Quarterbacks an.



Normalerweise werden Spiele in der NFL meist auf ein Duell der beiden Quarterbacks reduziert. Zur Primetime am Donnerstag diente die Gegenüberstellung der beiden Spielmacher im Holzfäller-Look lediglich für eine lustige Randnotiz: Wer dominiert Runde Eins im „Beard Bowl“? Indy’s Andrew Luck oder Houstons Ryan Fitzpatrick? Die texanische Metropole ist bereits auf der Bartträger-Landkarte durch Rockets-Spieler und Basketball-Weltmeister James Harden bestens vertreten.

Doch das Thursday Night Football (TNF) Matchup zwischen den Indianapolis Colts und Houston Texans wurde unter der Woche zum AFC South Gipfeltreffen der beiden vielversprechendsten Nachwuchsstars der Liga hochstilisiert: Auf der einen Seite Colts QB Andrew Luck, 25 Jahre, in seiner dritten Profisaison füllt er die großen Fußstapfen von Vorgänger Peyton Manning längst aus und zählt mit seinen bisherigen Leistungen in dieser Saison locker zum Kreis der MVP-Kandidaten neben Russell Wilson, Philip Rivers und dem Mann auf der Gegenseite: Texans Defensive End J.J. Watt. Ebenfalls 25 und bereits in seiner vierten NFL-Saison, gilt er als dominantester - und bestbezahlter - Defensespieler in der stärksten Football-Liga der Welt.

Keiner der beiden Superstars enttäuschte zur Primetime: Luck lotste die Colts Offense im ersten Quarter bereits zu einer 24:0-Führung! Der Colts Spielmacher verwandelte insgesamt 25 von 44 Pässen für 370 Yards, 3 Touchdowns und 1 Interception. Mit 31,5 Punkten pro Spiel führt Indy derzeit die Liga an. In der zweiten Spielhälfte stellte Watt fast im Alleingang den Gegner kalt. Der Texans Defensive End erzielte 7 Tackles, 2 Sacks, 4 QB Hits, 3 abgewehrte Pässe, ein Fumble-Return zum Touchdown und eliminierte nebenbei das Laufspiel der Gäste.

An Unterhaltungswert hatte dieses Spiel eine Menge zu bieten, das erste Viertel mutierte zu einer Art Colts Zirkusnummer. Ihnen gelang beinah jedes Kunststück. Im ersten Drive wurden die Gäste an der 10-Yard Line gestoppt und mussten sich mit einem Adam Vinatieri Field Goal begnügen. Für den nächsten Paukenschlag sorgte Punter Pat McAfee beim anschließenden Kickoff. Er nutzte den zur Verfügung stehenden Freiraum mit einem Onside Kick, den er nach 10 Yards selbst eroberte. Bereits zum dritten Mal (!) gelang den Colts in dieser Saison dieser Trickspielzug.

Und schon befand sich die Colts Offense nach wenigen Sekunden Verschnaufpause wieder auf dem Feld. Luck fackelte nicht lang und zündete eine 50-Yard Bombe auf WR T.Y. Hilton, der der Texans Secondary davon sprintete und nach einem Diving Catch, vermeintlich unberührt, die letzten Meter in die Endzone hüpfte. Nach dem Videobeweis entschieden die Refs gegen T.Y. Hilton auf Down-by-Contact. Nutznießer war RB Trent Richardson, der zum zweiten Saison-Touchdown einnetzte. Die weiteren beiden Touchdown-Pässe der Colts im ersten Quarter fingen RB Ahmad Bradshaw und TE Coby Fleener. Hilton erwischte einen Career-Day, fing alle 9 Pässe in seine Richtung für 224 Yards und einen Touchdown im dritten Quarter.

Offensiv lief bei den Texans zu Beginn der Partie rein gar nichts zusammen. Die Colts Defense spielte erneut überragend. In den vergangenen 3 Spielen wurden nur 3 Third Down Versuche zugelassen. Nach vier Sacks in der Vorwoche gegen Joe Flacco wurde Ryan Fitzpatrick fünfmal zu Boden gerissen. War der Pass Rush noch die größte Sorge nach dem Ausfall von Pro Bowler Robert Mathis, führt Indianapolis mittlerweile zusammen Buffalo und den NY Jets die Liga in Sacks an.

Head Coach Chuck Pagano über seine Defense: "Sie spielen extrem aggressiv. Die Jungs machen zur Zeit einen super Job. Nicht nur haben sie einen großartigen Defensive Gameplan, sie setzen diesen auf dem Feld auch in die Tat um. Alle Rädchen greifen zusammen und zur Zeit sieht man sehr schön, was wir uns vor langer Zeit vorgestellt hatten - Diese Art der Defense, die wir Woche für Woche auf dem Feld haben wollen."

Erst ab dem zweiten Viertel kam dank RB Arian Foster (20 Laufe für 109 Yards) Bewegung in den Texans Angriff. Unnötige Fehler und Ballverluste der Colts brachten die Texaner zurück ins Spiel. Erst fing WR Andre Johnson artistisch einen 4-Yard Laserpass. Nach zwei weiteren unnachamlichen Touchdown-Läufen von Foster kam Houston bis auf 21:27 auf Tuchfühlung. Nach dem bereits erwähnten Hilton Touchdown, sorgte J.J. Watt im Schlussviertel für Spannung, als er nach einem Luck Fumble den Ball eroberte und über 45 Yards zurück in die Endzone beförderte. Dies war bereits Watts dritter Touchdown der Saison, nach einem TD-Catch gegen die Raiders und einem Interception-TD-Return gegen die Bills.

Den 33:28-Sieg der Colts sicherte letztendlich LB Björn Werner mit einem Sack in der Schlussphase, der zu einem Game-Ending-Fumble führte. Der Berliner lieferte mit 4 Tackles und der spielentscheidenden Aktion erneut eine starke Leitung ab.

Mit vier Siegen in Folge stehen die Colts (4-2) nun unangefochten an der Spitze der AFC South. Nach etwas längerer Pause empfangen die Spieler von Chuck Pagano am 19.10. die Cincinnati Bengals. Die Texans (3-3) dürfen sich noch einen Tag länger erholen, bevor sie in Woche 7 an Monday Night Football in Pittsburgh auflaufen. Am 14. Dezember treffen die Texans und Colts in Indianapolis erneut aufeinander - aller Voraussicht nach wird zwei Wochen vor Ende der regulären Saison im Rückspiel des "Beard Bowl" der AFC South Champion 2014 gekührt.

Dieser Artikel erschien am 11.10.2014 auf www.football-aktuell.de

Freitag, 26. September 2014

THE RAIDERS ARE COMING

... prangt es auf den roten Doppeldeckerbussen Londons. Die Regent Street, beliebte Einkaufsstraße mitten in der City, ist komplett behangen mit zahlreichen NFL, USA und UK-Flaggen. Niemand kommt dieser Tage in Englands Hauptstadt am NFL-Spektakel vorbei. Bereits seit Montag gastieren und trainieren die Oakland Raiders, das offizielle Heimteam der ersten von insgesamt drei International Series 2014, im noblen Pennyhill Park Hotel gut 1,5 Stunden außerhalb Londons. Seit dem frühen Freitagmorgen sind auch die Miami Dolphins via Gatwick Airport in England eingetroffen.

Zum Anfang der Woche brachte eine künstlich hochgepushte Quarterback-Diskussion Unruhe in die Umkleide der Dolphins. Head Coach Joe Philbin wollte sich Journalisten gegenüber nicht festlegen lassen, welchen QB er in Wembley spielen lassen würde. Das nährte die Kritiker von Ryan Tannehill, er würde durch Backup Matt Moore ersetzt werden. Das Thema ist vom Tisch und Tannehill wird starten.

Wohl eher wird den Dolphins am Sonntag der Jet-Lag zu schaffen machen. Raiders Head Coach Dennis Allen erwähnte auf der Pressekonferenz am Donnerstag, dass sein Team 3-4 Tage zum Akklimatisieren brauchte. Die Dolphins sind insgesamt nur 3 Tage in London - zählen aber auch zu den Globetrottern der NFL. Bereits 6-mal spielten die Dolphins außerhalb der USA, zweimal davon während der regulären Saison. Dan Marino bezwang 1991 die Raiders in einem Pre-Season-Spiel in Tokio. Zuletzt liefen die Dolphins 2007 im Wembley Stadion auf, als sie an einem regendurchtränkten Abend den New York Giants in der ersten International Series 10:13 unterlagen.

Raiders-seitig markiert das Spiel am Sonntag ihr erstes reguläres Saisonspiel außerhalb der USA. Bisher absolvierten sie 4 Vorbereitungsspiele außerhalb der Staaten, eines davon 1990 im alten Wembley Stadion gegen die New Orleans Saints. Seit 1990 trafen die Raiders und Dolphins während der regulären Saison 15 mal aufeinander, doch nur 3 Siege gelangen den Mannen in Silber & Schwarz.   

Der Trainerstuhl von Dennis Allen ist nach dem Saisonstart mit 3 Niederlagen in Folge gegen die Jets, Texans und Patriots gewaltig am Wackeln. Oaklands Head Coach entschied vor dem ersten Saisonspiel, auf Rookie Quarterback Derek Carr als Spielmacher zu setzen anstatt des erfahrenen Matt Schaub. Bisher ging dieser Plan noch nicht auf. 

Die Dolphins (1-2) können mit dem bisherigen Saisonverlauf ebenfalls nicht zufrieden sein. Nach dem Überraschungserfolg am ersten Spieltag gegen die Patriots, hagelte es zwei Niederlagen gegen die Bills und Chiefs. Zudem erlitt Running Back Hoffnungsträger Knowshon Moreno gegen die Bills eine Ellenbogenluxation (Ausrenkung des Ellenbogengelenks) und fällt die nächsten 4-8 Wochen aus. Das bedeutet automatisch mehr Snaps für RB Lamar Miller, der in der Vorwoche mit 15 Läufen für 108 Yards überzeugte.

Für die englischen NFL Fans stellt das Oakland-Gastspiel ein besonderes Highlight dar. Mit Offensive Tackle Menelik Watson spielt einer ihrer Landsmänner in den Reihen der Raiders.  Watson, geboren in Manchester, wurde im Draft 2013 in der zweiten Runde an 13. Stelle von General Manager Reggie McKenzie gewählt und avanciert damit zum am höchsten gedrafteten Briten. Watsons Karriere beeindruckt, da der 1,96m Hühne anfangs seiner sportlichen Laufbahn komplett auf Basketball setzte. Nachdem ihm bewußt wurde, dass aus der Basketball-Profikarriere wohl nichts wird, empfahlen ihm seine Coaches auf American Football umzusteigen. Über kleinere Colleges empfahl er sich für die Offensive Line der Florida State Seminoles, bei denen er 2012 spielte und nur 1 Quarterback Sack zuließ. In seinem Rookie-Jahr absolvierte Watson nur 5 Spiele, 3 davon von Anfang an. Verletzungen an Wade und Knie warfen ihn immer wieder zurück. Nach einem verletzungsfreien Trainings Camp 2014 ist nun Zeit für einen Neuanfang. Was gibt es da Besseres als im heimischen Wembley Stadion aufzulaufen.

Mehr als eine halbe Million Fans werden am Samstag in Londons Innenstadt erwartet zum Fan-Fest „NFL on Regent Street“. Sky Sports Reporter Neil Reynolds wird von 12:00 Uhr bis 18:00 Uhr das Event moderieren. Verschiedene Spieler und Coaches der beiden Teams werden erwartet, aber auch NFL Legenden wie Terrell Davis, Super Bowl MVP und NFL MVP, der in der englischen Hauptstadt weilt und für NFL Network berichtet. Besonderes Highlight: Fans können sich mit der Vince Lombardi Trophäe ablichten lassen, wenn sie sich vorab für den NFL UK Fan Pass anmelden unter www.nfluk.com/fanpass.

Kickoff im Wembley Stadion ist am Sonntag um 18:00 Uhr Ortszeit, 19:00 Uhr deutscher Zeit. Beide Teams verabschieden sich nach der Partie in die Bye Week. Für den Verlierer werden es lange zwei Wochen.

Weitere NFL Spiele in London 2014:
26. Oktober, Atlanta Falcons vs. Detroit Lions
9. November, Jacksonville Jaguars vs. Dallas Cowboys

Samstag, 20. September 2014

GFL Playoffs: Will the New Yorker Lions Repeat?

When the GFL Playoffs quarter finals kick-off this Saturday, seven teams will be on a mission to dethrone the reigning German champion the New Yorker Lions. Missing from the playoff picture is Euro Bowl Champion the Berlin Adler. A last-minute-loss to the Cologne Falcons put an end to the Adler’s playoff dreams two weeks ago. The Falcons (7-5), who finished dead last in 2013 with a 2-12 record, hope this year’s Cinderella story isn’t over yet, when they’ll have to face the Stuttgart Scorpions (12-2) in the first playoff round. After stunning Kiel twice this season, plus the aforementioned Berlin team, Cologne has the biggest upset potential when the GFL’s North and South teams clash this weekend.
 On Saturday both number one seeds will kick-off the playoffs at home. The Schwäbisch Hall Unicorns (12-2) will host the Kiel Baltic Hurricanes (7-5) in a rematch of the classic German Bowls from 2011 and 2012. Both times the Unicorns left the gridiron victorious. Last season Schwäbisch Hall lost surprisingly in the first round to the Adler – a disgrace that won’t happen again, Unicorns head coach Siegfried Gehrke says. “First of all, now everyone knows, that a quarter final win is not a given. Second, compared to last year we improved so much in practice and team spirit.“  The Canes will be without their top-scoring wide receiver Garrett Andrews, who injured his knee ligaments. Kiel’s biggest strengths are their two US quarterbacks Nick Lamaison and Kyle Israel, that gives them many options, and their kickoff return team, which already scored four return touchdowns.
On Saturday evening the undefeated New Yorker Lions (12-0) want to celebrate their version of Oktoberfest at Eintracht stadium when the Munich Cowboys (8-6) are visiting. The Cowboys are hot right now, having won their final four games in securing the last playoff spot. Nevertheless, their chances are minimal, facing one of the deepest teams of the GFL led by last year’s league MVP Casey TherriaultBraunschweig is sporting Germany’s best defense, allowing only 10.5 points per game.
On Sunday the Dresden Monarchs (8-4) are a sure bet, to advance to the next round against theMarburg Mercenaries (9-5). The Hessians lost three of their last four games and have to deal with many injured players. A perfect game would be necessary  to beat the Monarchs, last season’s vice champion. Dresden is once more one of the favorites to reach the German Bowl. Running back Trevar Deed is not their only option offensively. Quarterback Jeff Welsh, a former Kiel Baltic Hurricane, is a veteran playmaker, that can rely on a fantastic one-two-punch with wide receivers Guillaume Rioux and Jan Hilgenfeldt.

The GFL Playoffs First Round schedule:
Sat 9/20, 3 p.m. CET – Schwäbisch Hall Unicorns (South #1) vs. Kiel Baltic Hurricanes (North #4)
Sat 9/20, 7 p.m. CET – New Yorker Lions (North #1) vs. Munich Cowboys (South #4)
Sun 9/21, 2:30 p.m. CET – Dresden Monarchs (North #2) vs Marburg Mercenaries (South #3)
Sun 9/21, 3 p.m. CET – Stuttgart Scorpions (South 2#) vs. Cologne Falcons (North #3)
German Bowl XXXVI will be played at Berlin’s Jahn Stadium on October 11th.

Mittwoch, 11. Juni 2014

NFL-Spieler Björn Werner auf Deutschlandbesuch


Foto: http://instagram.com/colts
Football Fans im Allgemeinen und Indianapolis Colts Anhänger im Speziellen sollten sich diesen Termin im Kalender rot markieren: Am Sonntag den 22. Juni 2014 ist Björn Werner in der Hauptstadt zu Gast, besucht das A-Jugendspiel der Berlin Adler gegen die Spandau Bulldogs im Stade Napoleon und wird sich ausgiebig Zeit für Autogramme und Fotos mit seinen Fans nehmen.

Werner blickt mit seinen 23 Jahren bereits auf 7 Jahre Football in den USA zurück: 2 Jahre als Austauschschüler an der Salisbury High School (Connecticut), danach 3 Jahre College Football als Florida State Seminol und nun bereits im zweiten Jahr bei den Colts in der NFL. Als Jugendlicher kam Werner zum ersten Mal über die Adler mit dem US-Sport in Kontakt, vorher war er aktiver Fußballer. „Ich habe, bis ich zwölf Jahre alt war, beim Berliner AK Fußball gespielt, aber ich bin viel zu schnell gewachsen und war dann einfach zu groß. Mir wurde relativ schnell klar, dass es mit der Fußball-Profi-Karriere nichts wird“, sagte Werner kürzlich im ran.de-Interview. 

Unterstützung fand Werner als Jugendlicher vor allem in Adler Nachwuchstrainer Jörg Hofmann, der sein Football-Talent erkannte und ihm half, Kontakte in die USA zu knüpfen. Ein Besuch in Jena steht ebenfalls auf Björns To-Do-Liste, hier trainiert Jörg Hofmann seit 2011 die Hanfrieds.

Am 22. Juni können die deutschen Football-Enthusiasten Björn Werner hautnah erleben. Ab 14 Uhr steht der 1,91m große Modellathlet seinen Fans für eine Autogrammstunde zur Verfügung. Um 15 Uhr wird er den Coin Toss beim abschließenden A-Jugend-Heimspiel gegen die Spandau Bulldogs durchführen. In einer emotionalen Zeremonie wird ebenso sein Jugendtrikot mit der Nummer #49 retired.

Zur Halbzeit wird Björn Werner die Fragen von Fans beantworten. Fragen können entweder vor Ort eingereicht werden oder vorab über Twitter. Schreibt an @berlin_adler mit dem Hashtag #FragBjörn, mit etwas Glück wird Eure Frage dann auch am 22. Juni gestellt.

Bei Presseanfragen wenden Sie sich bitte bis 19. Juni an Berlin Adler Vizepräsidentin und Kommunikationsleiterin Diana Hoge (E-Mail: diana.hoge@berlinadler.de).

Adresse Stade Napoleon:
Allee du Stade
Kurt Schumacher Damm 207-214
13405 Berlin

Dienstag, 3. Juni 2014

Wer kann bei den Colts Robert Mathis ersetzen?


Björn Werner könnte in der neuen NFL Saison aus dem Schatten von Pro Bowler Robert Mathis steigen. Fotos: Instagram Colts
Im Mai wurde bekannt, dass die NFL Indianapolis Colts Linebacker Robert Mathis wegen unerlaubter Einnahme leistungssteigernder Mittel für die ersten vier Saisonspiele 2014 gesperrt hat. Laut eigener Aussage nahm der Pro Bowler lediglich fruchtbarkeitssteigernde Mittel für die Nachwuchsplanung im Hause Mathis und verließ sich dabei auf den Rat seines Hausarztes, anstatt zusätzlich die NFL oder Spielergewerkschaft zu konsultieren – ein Fehler wie er bereits zugab.

Die Colts trifft die Sperre hart. Direkt im ersten Saisonspiel reisen sie nach Denver zum Sunday Night Football gegen Peyton Manning. In Woche 2 folgt eine weitere Highscoring Offense, mit den Philadelphia Eagles, plus zwei wichtige Division-Spiele gegen Jacksonville und Tennessee in den Wochen 3 und 4. Ohne den NFL Sacks Leader von 2013 müssen andere Defensiv-Spieler im ersten Saisonvietel auftrumpfen. Kein Problem findet Colts Head Coach Chuck Pagano: „Irgendeiner wird die Möglichkeit nutzen und großartigen Football spielen. Wir stehen das schon durch”.

Es könnte die große Chance werden für Björn Werner. Der Berliner erzielte in seiner Rookie-Saison15 Tackles und 2,5 Sacks. Eine Fußverletzung zwang ihn zwischendurch zu 3 Spielen Pause. Es war eine schwierige Umstellung im ersten Profijahr von Defensive End am College (Florida State) zum Outside Linebacker (OLB) in Chuck Paganos 3-4 Defense.

Jetzt hat Werner die komplette Offseason Zeit, die Position weiter zu verinnerlichen. „Für meine zweite NFL Season habe ich sehr hohe Erwartungen an mich selbst gesetzt“, erzählt Werner. „Ich bin kein Rookie mehr und muss mich täglich beweisen, dass ich hier hin gehöre! Ich hatte bis jetzt eine super Offseason, fühle mich in Topform und mit jedem Jahr wird man schlauer und weiser.“

Weitere Kandidaten als Mathis-Lückenfüller auf OLB sind Veteran Erik Walden oder Rookie Jonathan Newsome, der Ende April in der fünften Draft Runde ausgewählt wurde. Außenseiterchancen können auch Cam Johnson und Andy Studebaker zugerechnet werden.

Bis zum NFL Saisonstart am 4. September sind es weniger als 100 Tage. Nach zwei Postseason-Trips in Folge werden die Erwartungen nicht geringer in Indianapolis. Die Voraussetzungen für Werner könnten besser nicht sein, Fans und Kritiker von seinem Können zu überzeugen.


Der Artikel erschien auf www.football-aktuell.de

Freitag, 16. Mai 2014

Preview: Bühne frei für die Besten Teams Europas

Berlin Adler (Deutschland) vs Calanda Broncos (Schweiz)


Als drittes deutsches Team greifen am Samstag die Berlin Adler endlich in das Geschehen auf europäischer Ebene ein. „Es ist etwas Besonderes auf diesem Level zu spielen. Es wird uns Coaches und den Spielern alles abverlangen“, verkündete Adler Head Coach Kim Kuci im letzten Twitter Interview #FragKim. Der Zusammenschluss der sechs stärksten Football-Clubs Europas zur BIG6 und der unter ihnen ausgetragene Wettbewerb der BIG6 EFL Elite ist eine Neuerung dieser Saison.

Am ersten Mai-Wochenende trafen bereits in Gruppe A die Dresden Monarchs und New Yorker Lions aufeinander, in einem Rematch des letztjährigen German Bowls. Der amtierende österreichische Champion Raiffeisen Vikings aus Wien komplettiert das Feld in Gruppe A. Die Adler sind jedoch in Gruppe B beheimatet und müssen sich in der Vorrunde mit den Swarco Raiders aus Österreich und dem amtierenden Schweizer Meister Calanda Broncos messen.

Bereits vor dem Match sorgten die Churer für Schlagzeilen: Die Broncos trennten sich am Mittwoch von Headcoach Adam Rita. Der Vertrag mit dem Kanadier wurde aufgelöst, weil man sich trotz sportlichen Erfolgen nicht finden konnte. Bis Ende Saison werden die beiden US-Imports Cedric Townsend und Stacey Thomas das Coaching übernehmen.

Die Broncos sind kein leichter Auftaktgegner, auch wenn sie im April leicht schwächelten. Ihr erstes BIG6-Spiel ging am 12. April gegen Shuan Fatahs Swarco Raiders mit 17:40 deutlich verloren. In der Schweizer Nationalliga A (NLA) endete am Ostermontag eine 52-Spiele-Siegesserie (!) mit einer knappen 17:19-Niederlage gegen die Bern Grizzlies.

In Topform präsentierten sich die Berlin Adler in ihren beiden bisherigen Auswärtspartien in der German Football League (GFL). Dem deutlichen 44:7-Auftaktsieg gegen die Berlin Rebels folgte ein 42:22-Erfolg gegen die Düsseldorf Panther vor zwei Wochen. Zwei Spiele in Folge mit mehr als 40 erzielten Punkten sind ein deutliches Ausrufezeichen.

An viele neue Gesichter müssen sich die Adler Fans in den ersten Spielen 2014 gewöhnen. Unter ihnen befindet sich jedoch ein alter Bekannter, Football-Allrounder Talib Wise, der bereits 2010 mit den Adlern die Eurobowl gewann. „Da er neben seiner Position als Running Back und Wide Receiver auch schon als Safety gespielt hat, gibt er uns in allen Phasen des Spiels die nötige Explosivität“, kommentierte Kuci. „Talib gehört zu den gefährlichsten Kick Returnern Europas und ist einer, wenn nicht der gefährlichste Import Europas.“

Der Angriff der Adler wird in dieser Saison geleitet vom erfahrenen US-Quarterback Darius Outlaw. Der Ex-Spielmacher vom Stadtrivalen Berlin Rebels wechselte in der Off-Season mit 11 weiteren Mitspielern zu den Adlern. In der Defense erhält Nationalmannschafts Linebacker Mario Nowak u.a. Unterstützung von Rory Johnson. Mit Mamadou Sy (21), Spitzname „L’Animal / Das Tier“, wechselte ein französischer Nationalspieler von Flash de la Courneuve an die Spree. Aus der dänischen Nationalmannschaft werden der 24-jährige Linebacker Lars Ringgaard Peterson und der 23-jährige Kicker Phillip Andersen, der auch als Wide Receiver eingesetzt werden kann, das schwarz-gelbe Trikot überstreifen. In der vergangenen Saison verwandelte Andersen für sein Team, die Harlev Rebels ein 58 Yards Fieldgoal!

Bei den Schweizern kristallisierten sich in den bisherigen Ligaspielen RB Orlando Frehner und WR Christian Steffani als Go-To-Guys der Offense heraus. Angeführt wird der Angriff normalerweise von US-Quarterback Cedric Townsend. Falls er verletzungsbedingt ausfallen sollte, wie Ende April im NLA-Spiel gegen die Basel Gladiators, dann wissen sich die Broncos zu helfen mit dem 19-jährigen Schweizer Dea Baumann. Der Backup Quarterback erzielte gegen Basel 5 Touchdown-Pässe, verwandelte 6 Extrapunkte und 3 Field Goals! 

Wir dürfen auf eine spannende BIG6-Partie gespannt sein. Am 14. Juni treffen die Adler im letzten Vorrundenspiel der Gruppe B in Innsbruck auf die Swarco Raiders. Unter den beiden Gruppensiegern wird am 19. Juli 2014 der Eurobowl XXVIII ausgespielt.  

Sonntag, 4. Mai 2014

Game Preview: Düsseldorf Panther vs. Berlin Adler



Nach einem überragenden Saisonauftakt am vergangenen Samstag mit dem 44:7-Erfolg im Berlin Derby gegen die Rebels reisen die Adler an diesem Wochenende nach Nordrhein-Westfalen. Im 570 Kilometer entfernten Düsseldorf steht am Sonntag um 15:00 Uhr Spiel 2 der GFL Saison gegen die Düsseldorf Panther an.

Die Panther mussten sich am ersten Spieltag nur knapp den Cologne Falcons geschlagen geben. Trotz 9:24 Rückstand zur Halbzeit kämpften sich die Panther in der zweiten Hälfte zurück ins Spiel und gingen im vierten Viertel sogar 25:24 in Führung, bevor ein Field Goal vom Kölner Kicker Sven Mißbach 42 Sekunden vor Spielende die Entscheidung zu Gunsten der Falcons brachte. „Beim Football gibt es keine Zauberformel. Es geht darum die wenigen Dinge richtig zu machen. Das ist uns nicht in Gänze gelungen.” kommentierte Panther-Cheftrainer Kirk Heidelberg die knappe Niederlage.

Die Adler wollen selbstverständlich mit einem Sieg die Tabellenführung in der GFL Nord behaupten. Alle weiteren Nord-Teams greifen erst nächste Woche in das Geschehen ein. Dresden und Braunschweig trafen gestern in der BIG6 Europe League aufeinander (17:10 für die New Yorker Lions).

Zum ersten Mal werden die beiden Adler Neuzugänge Talib Wise und Glenn MacKay in schwarz-gelb auflaufen, um den ohnehin explosiven Angriff um Quarterback Darius Outlaw noch unberechenbarer zu machen. „Wenn du so eine Mannschaft hast und solche Spieler, dann macht es einfach nur Spaß auf dem Feld zu stehen. Wir sind jetzt als Team komplett und jeder Einzelne muss nur seine Aufgabe erfüllen. Unsere Coaches sind sowieso spitze!“, sagte Outlaw kurz vor der Abreise.

Ein Audio Livestream wird heute ab 15:00 Uhr bereitgestellt von http://www.wunschklang.com/

Sonntag, 20. April 2014

Die NBA Playoffs 2014 starten - ohne die Knicks

Auf Facebook stieß ich zufällig auf einen meiner Posts vom Februar 2011. Neben dem Carmelo Anthony Bild befand sich folgender Text: Na mal abwarten, ob sich der Deal für die Knicks auf lange Sicht wirklich lohnen wird... Schade um Raymond Felton und Gallo.

Am Samstag starteten die NBA Playoffs 2014, u.a. mit einem spannenden Spiel 1 zwischen den Los Angeles Clippers und den Golden State Warriors. Am Sonntag greift Dirk Nowitzki mit den Dallas Mavericks ins Geschehen ein, zu sehen ab 19 Uhr im SPOX Livestream. Als Achtplatzierter im Westen müssen die Mavs im Texas-Derby gegen die San Antonio Spurs ran, mit einer 62-20 Bilanz das beste Team der regulären Saison. Eine harte Nuss für Nowitzki und Co., doch Dirk gibt sich bei Spiegel Online kämpferisch: "Die Hoffnung stirbt zuletzt."

Die Playoffs gänzlich von der Couch anschauen darf sich bereits erwähnter Carmelo Anthony. Dem Egozocker gelang es nicht zusammen mit seinen Teamkollegen, die Knicks auf Platz 8 der Eastern Conference zu hieven. Mit einer blamablen 37-45 Bilanz hätten die Knicks den Playoffeinzug sowieso nicht verdient gehabt. Die Atlanta Hawks, als Achter mit einer Negativbilanz in die Playoffs gerutscht, vermochten es immerhin mit einem 101:93 Erfolg die haushoch favorisierten Pacers zuhause in Spiel 1 zu ärgern.

In 3,5 Jahren mit Carmelo ist für die Knicks nicht viel Zählbares unter dem Strich heraus gekommen:
2011/ 42-40 (6. Platz im Osten, Aus in Runde1 vs Boston 4:0)
2012/ 36-30 (7. Platz im Osten, Aus in Runde1 vs Miami 4:1)
2013/ 54-28 (2. Platz im Osten, Aus in Runde2 vs Indiana 4:2)
2014/ 37-45 (9. Platz im Osten)

Aus persönlicher Sicht hatte sich der Wechsel für Melo zurück in seine Heimatstadt selbstverständlich gelohnt. 61 Millionen Dollar für 3 Jahre, plus 24 Millionen Dollar im vierten Jahr, plus $8 Mio. jährlich aus Werbeeinnahmen... Damit zählte Anthony laut Forbes 2013 zu den 25 bestbezahlten Sportlern auf unserem Planeten, tauchte zeitgleich aber auch in der Forbes Liste "The NBA's Most Overpaid Players" auf.

Bis auf das Playoff-Aus gegen die Pacers lief es zuletzt richtig gut für Anthony. Mit 28,7 Points per Game stürtzte er 2013 Kevin Durant (28,1 PPG) vom Scoring-Thron. Im Januar 2014 sicherte er sich mit seiner 62-Punkte Performance im Garden gegen die Bobcats eine eigene Gedenktafel im Umlauf des MSG. Kein anderer Spieler hatte jemals zuvor soviel Punkte im Mekka des Basketballs erzielt (Michael Jordan 55 Punkte, Bernard King 60, Kobe Bryant 61).

Die Knicks stehen nun trotzdem am Scheideweg. Der Vertrag von Anthony läuft im Sommer aus. Ihn zu halten macht meiner Meinung nach wenig Sinn. Viel lieber sollte man auf hungrige junge Teamplayer setzen wie Tim Hardaway Jr., gepaart mit erfahrenen Fightern wie Tyson Chandler. Phil Jackson als neuer Mastermind der Knicks trifft hoffentlich die richtigen Entscheidungen.

Jackson begann seine NBA-Spielerkarriere 1967 bei den Knicks, mit denen er als Defense-orientierter Bankspieler die einzigen beiden Titel in der Vereingeschichte gewann -1970 und 1973. Über 40 Jahre ist das nun schon her. Wäre langsam mal wieder Zeit für ein neues Banner unter dem alt-ehrwürdigen Hallendach.

Lesetipp: "When the Garden Was Eden: Clyde, the Captain, Dollar Bill, and the Glory Days of the New York Knicks" von Harvey Araton (2011) als Taschenbuchoder Kindle Edition bei amazon.

Welcome Back Talib Wise!


Foto: Kersten Magdanz
Kurz vor Saisonbeginn können die Berlin Adler einen weiteren Hochkaräter verpflichten. Multitalent Talib Wise wechselt von den Swarco Raiders nach Berlin

Den meisten Adler-Fans wird Wise noch gut im Gedächtnis sein, mit den 2010er Adlern gewann er die Eurobowl. „Wir waren noch auf der Suche nach einem Safety als Unterstützung für unser Defensive Backfield. Fast zeitgleich hat Talib mit uns Kontakt aufgenommen, da er sich in 2014 aufgrund der neuen A-Regelung in Österreich wieder der Herausforderung GFL stellen will.“, sagte Head Coach Kim Kuci zum Wechsel.

Insgesamt 15 GFL-Spiele bestritt der Running Back / Wide Receiver bereits im schwarz-gelben Adler-Trikot und erzielte insgesamt 14 Touchdowns (11 Rushing, 3 Receiving). Wise war 2010 der zweitbeste Läufer der GFL und erzielte die meisten All-Purpose-Yards (1.938 Yds). Zudem glänzte er in der Verteidigung mit sechs Tackles, einer Interception und 5 abgewehrten Pässen.

 In den letzten drei Jahren spielte Wise unter Shuan Fatah bei den Swarco Raiders – dem BIG6 Gruppengegner der Adler (Auswärtsspiel am 14. Juni in Innsbruck). 2013 erreichte Talib Wise mit Swarco die beiden Finals Austrian Bowl und Euro Bowl, allerdings klappte es nicht mit dem Titelgewinn.

2011 siegte Wise mit den Raiders im Austrian Bowl XXVII 23:13 gegen die Raiffeisen Vikings und wurde zum MVP des Spiels gewählt. Zwischen den Spielzeiten 2012 und 2011 spielte Wise in der Arena Football League (AFL) im Saisonfinale für die Dallas Vigilantes. Erste GFL-Erfahrung sammelte der Allrounder 2009 bei den Dresden Monarchs. Schon vor seiner Zeit in Europa spielte Wise drei Jahre lang in der Arena Football League für die Chicago Rush (2008), New Orleans Voodoo (2007) und Arizona Rattlers (2006). Von 2003 bis 2004 lief Wise für die University of Nevada auf.

„Da er neben seiner Position als RB und WR auch als Safety schon in seiner College Zeit gespielt hat, gibt er uns in allen Phasen des Spiels die nötige Explosivität.“, kommentiert Kim Kuci, „Talib gehört zu den gefährlichsten Kick Returnern Europas und ist einer, wenn nicht der gefährlichste Import Europas.“

Kurz vor Saisonbeginn können die Berlin Adler einen weiteren Hochkaräter verpflichten. Multitalent Talib Wise wechselt von den Swarco Raiders nach Berlin …
Den meisten Adler-Fans wird Wise noch gut im Gedächtnis sein, mit den 2010er Adlern gewann er die Eurobowl. „Wir waren noch auf der Suche nach einem Safety als Unterstützung für unser Defensive Backfield. Fast zeitgleich hat Talib mit uns Kontakt aufgenommen, da er sich in 2014 aufgrund der neuen A-Regelung in Österreich wieder der Herausforderung GFL stellen will.“, erläuterte Head Coach Kim Kuci den Wechsel.
Insgesamt 15 GFL-Spiele bestritt der Running Back / Wide Receiver bereits im schwarz-gelben Adler-Trikot und erzielte insgesamt 14 Touchdowns (11 Rushing, 3 Receiving). Wise war 2010 der zweitbeste Läufer der GFL und erzielte die meisten All-Purpose-Yards (1.938 Yds). Zudem glänzte er in der Verteidigung mit sechs Tackles, einer Interception und 5 abgewehrten Pässen.
In den letzten drei Jahren spielte Wise unter Shuan Fatah bei den Swarco Raiders – dem BIG6 Gruppengegner der Adler (Auswärtsspiel am 14.6. in Innsbruck). 2013 erreichte Talib Wise mit Swarco die beiden Finals Austrian Bowl und Euro Bowl, allerdings klappte es nicht mit dem Titelgewinn.
2011 siegte Wise mit den Raiders im Austrian Bowl XXVII 23:13 gegen die Raiffeisen Vikings und wurde zum MVP des Spiels gewählt. Zwischen den Spielzeiten 2012 und 2011 spielte Wise in der Arena Football League (AFL) im Saisonfinale für die Dallas Vigilantes. Erste GFL-Erfahrung sammelte der Allrounder 2009 bei den Dresden Monarchs. Schon vor seiner Zeit in Europa spielte Wise drei Jahre lang in der Arena Football League für die Chicago Rush (2008), New Orleans Voodoo (2007) und Arizona Rattlers (2006). Von 2003 bis 2004 lief Wise für die University of Nevada auf.
„Da er neben seiner Position als RB und WR auch als Safety schon in seiner College Zeit gespielt hat, gibt er uns in allen Phasen des Spiels die nötige Explosivität.“, kommentiert Kim Kuci, „Talib gehört zu den gefährlichsten Kick Returnern Europas und ist einer, wenn nicht der gefährlichste Import Europas.“
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Kurz vor Saisonbeginn können die Berlin Adler einen weiteren Hochkaräter verpflichten. Multitalent Talib Wise wechselt von den Swarco Raiders nach Berlin …
Den meisten Adler-Fans wird Wise noch gut im Gedächtnis sein, mit den 2010er Adlern gewann er die Eurobowl. „Wir waren noch auf der Suche nach einem Safety als Unterstützung für unser Defensive Backfield. Fast zeitgleich hat Talib mit uns Kontakt aufgenommen, da er sich in 2014 aufgrund der neuen A-Regelung in Österreich wieder der Herausforderung GFL stellen will.“, erläuterte Head Coach Kim Kuci den Wechsel.
Insgesamt 15 GFL-Spiele bestritt der Running Back / Wide Receiver bereits im schwarz-gelben Adler-Trikot und erzielte insgesamt 14 Touchdowns (11 Rushing, 3 Receiving). Wise war 2010 der zweitbeste Läufer der GFL und erzielte die meisten All-Purpose-Yards (1.938 Yds). Zudem glänzte er in der Verteidigung mit sechs Tackles, einer Interception und 5 abgewehrten Pässen.
In den letzten drei Jahren spielte Wise unter Shuan Fatah bei den Swarco Raiders – dem BIG6 Gruppengegner der Adler (Auswärtsspiel am 14.6. in Innsbruck). 2013 erreichte Talib Wise mit Swarco die beiden Finals Austrian Bowl und Euro Bowl, allerdings klappte es nicht mit dem Titelgewinn.
2011 siegte Wise mit den Raiders im Austrian Bowl XXVII 23:13 gegen die Raiffeisen Vikings und wurde zum MVP des Spiels gewählt. Zwischen den Spielzeiten 2012 und 2011 spielte Wise in der Arena Football League (AFL) im Saisonfinale für die Dallas Vigilantes. Erste GFL-Erfahrung sammelte der Allrounder 2009 bei den Dresden Monarchs. Schon vor seiner Zeit in Europa spielte Wise drei Jahre lang in der Arena Football League für die Chicago Rush (2008), New Orleans Voodoo (2007) und Arizona Rattlers (2006). Von 2003 bis 2004 lief Wise für die University of Nevada auf.
„Da er neben seiner Position als RB und WR auch als Safety schon in seiner College Zeit gespielt hat, gibt er uns in allen Phasen des Spiels die nötige Explosivität.“, kommentiert Kim Kuci, „Talib gehört zu den gefährlichsten Kick Returnern Europas und ist einer, wenn nicht der gefährlichste Import Europas.“
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Sonntag, 13. April 2014

#FragKim, TwitterQ&A mit Berlin Adler Head Coach



Berlin Adler Head Coach Kim Kuci beantwortete am Samstag Eure Fragen auf Twitter. Foto: Björn Hesse

Herzlich willkommen zu unserem dritten TwitterQ&A, diesmal mit Kim Kuci, dem neuen Head Coach der Berlin Adler. Vielen Dank an alle, die uns vorab via Facebook und Twitter mit ihren Fragen unterstützt haben. Los geht’s (see english version below):


@Big6Europe: Wie fühlt sich Hauptstadtfootball so an?
Kim Kuci: Es hat natürlich eine Weile gedauert, aber mittlerweile bin ich gut angekommen und fühle mich in dem Team sehr wohl.

@AmFiD & @GermanBowl: Wechsel innerhalb Berlin, wo liegen die Unterschiede zwischen Adler und Rebels?
KK: Insbesondere in dem Traditionsbewußtsein der gesamten Organisation. Jeder ist bereit große Opfer für den Erfolg in Kauf zu nehmen.

@AmFiD: Wie zufrieden bist du mit der aktuellen Kaderzusammenstellung?
KK: War natürlich die wichtigste Aufgabe der letzten Zeit, doch das intensive Recruitung hat uns einen sehr soliden Kader beschert

Alexander Schulzendorff via Facebook:  Wie bist Du mit dem Leistungsstand der Mannschaft zufrieden?
KK: Heute war der letzte Test gegen Tollense & wir sind in der Vorbereitung auf´s 1. Spiel. Ich bin sehr zufrieden mit der Entwicklung.

@Big6Europe: Wie läuft die Vorbereitung auf die Saison?
KK:  Wir sind gut im Plan und dabei die Imports einzuarbeiten, da wird es in der nächsten Zeit die eine oder andere Überraschung geben.

@Big6Europe: Am Samstag startete die BIG6 eine neue Ära. Was sind Deine Erwartungen? Was bedeutet die Eurobowl für Dich und die Adler?
KK:  Es ist etwas Besonderes auf diesem Level zu spielen. Es wird uns Coaches und den Spielern alles abverlangen.

@Big6Europe: Du hast mit Braunschweig als Spieler den Eurobowl gewonnen. Welchen Stellenwert hat dieser Bewerb für dich persönlich?
KK: Es gehört zu den Highlights meiner Spielkarriere. Mein Eurobowl MVP Award steht ganz oben im Regal ;-) Es ist das Sahnehäubchen.

@Big6Europe: Wen erwartest du heuer in der Eurobowl?
KK: Tough call Ich rechne mit @NYerLions im Finale. In unserer Gruppe wird es ein harter Kampf vs @CalandaBroncos & @SWARCO_RAIDERS

@AmFiD: Saisonziel Playoffs?
KK: Wir sind 2013 im Halbfinale ausgeschieden und haben keine Mühen gescheut, das Team deutlich zu verbessern. Das Ziel ist also klar.

@Sky_Moritz: Was wird sich bei den Berlin Adler unter Ihnen verändern?
KK: Wir werden stets unser Leistungslevel erreichen und vor allem "fundamental sound football" spielen.

@eatspn: Gibt es für die Spieler während der Saison einen bestimmten Ernährungsplan? Spielt das bei Euch eine Rolle?
KK: In einer perfekten Welt schon, jedoch sind wir im Amateurbereich, in dem sich solche Dinge nur schwer umsetzen lassen.

@bjoernhesse: Wie lautet Dein Leibgericht?
KK: Noch "tougher" als die Frage nach den Finalisten. So much food so little time. Ein gutes Steak kann aber kaum überboten werden.

@bjoernhesse: Was machst du in Deiner freien Zeit, um mal vom Football abzuschalten?
KK: Das ist dann vor allem in der "off season". Wir reisen gerne und ich bin leidenschaftlicher Kitesurfer.

@bjoernhesse: Welcher ist Dein Lieblings-Sportfilm?
KK: Invincible / Unbesiegbar mit Mark Wahlberg gehört auf jeden Fall zu meinen Favourites 

@Big6Europe: Was müssen die Adler erreichen, damit Du zufrieden bist?
KK: Ein Finaleinzug in dieser Saison wäre ein toller Einstand für die neu strukturierte Organisation.

Alexander Schulzendorff via Facebook:  Es gab kein Vorbereitungsspiel, wird es trotzdem zu einem klaren sieg gegen deinen alten Verein reichen?
KK: Die Rebels sind nicht zu unterschätzen und haben einen guten Spielerstamm. Ihnen gelang 2013 der erste Sieg seit 25 Jahren.

Das war’s schon wieder! Hoffentlich hat es euch genauso gefallen wie uns. 

KK: Vielen Dank, dass ich dabei sein durfte. Ich freue mich, euch alle bei uns im Stadion zu sehen.

Foto: http://instagram.com/berlin_adler


English version:

Welcome to our third TwitterQ&A, this time with Kim Kuci, new Head Coach of the Berlin Adler. Thanks to everyone for sending in their questions via Facebook and Twitter. Let's get it started:


@Big6Europe: How does 'Hauptstadtfootball' feel like?
Kim Kuci: It has taken a while, but now I feel pretty well within the team.

@AmFiD & @GermanBowl: After your transition within Berlin, what are the differences between Adler and Rebels?
KK: Especially in their consciousness of tradition of the whole organisation. Everyone here is willing to sacrifice for the team's success.

@AmFiD: How pleased are you with the current roster?
KK: This was our major duty in the past weeks and months. Finally intensive recruiting has led to a very solid roster.

Alexander Schulzendorff via Facebook:  How satisfied are you with the team's proficiancy level?
KK: Today was our last test against Tollense; we're preparing for our first game. I'm really happy with our progress.

@Big6Europe: How's the preparation for the season going?
KK:  We're right on track and are including our imports. We'll have a few upcoming surprises.

@Big6Europe: Last weekend the BIG6 kicked off to a new era. What are your expectations? Which meaning does the Eurobowl have for you and the Adler?
KK:  It is special to play at this level. It will challenge us coaches and the players.

@Big6Europe: You have won the Eurobowl as a player with Braunschweig. Which significance does this competition have for you personally?
KK: It belongs to the highlights of my career as a player. My Eurobowl MVP Award is on top of my shelf ;-) It's like the cherry on the cake.

@Big6Europe: Who do you expect in the Eurobowl?
KK: Tough call! I assume, the @NYerLions will make it to the final. In our group we'll have a though fight vs @CalandaBroncos and @SWARCO_RAIDERS

@AmFiD: Season goal Playoffs?
KK: Last year we lost in the semifinals and we spared no efforts, to upgrade the team considerably. The goal is clear.

@Sky_Moritz: What will change at the Berlin Adler under your guidance?
KK: We will always reach our performance level and mainly play "fundamental sound football".

@eatspn: Do the players have a certain nutrition plan during the season? Does that matter?
KK: In a perfect world yes, but we're playing amateur level, where such things a hard to realize.

@bjoernhesse: What is your favorite meal?
KK: Even "tougher" than  the question with the BIG6 finalists. So much food so little time. A good steak is hard to beat.

@bjoernhesse: What are you doing in your spare time to free your mind from football?
KK: That's mainly in the "off season". We like to travel and I'm a passionate kitesurfer.

@bjoernhesse: What is your favorite sports movie?
KK: Invincible / Unbesiegbar with Mark Wahlberg is definitely one of my favorites.

@Big6Europe: What do the Adler have to achieve, that you're satisfied?
KK: Reaching the final would be a great start for our new structured organisation.

Alexander Schulzendorff via Facebook:  There was no perseason game, anyway will we see a clear victory against your old team?
KK: Never underestimate the Rebels, they have a good core of players. In 2013 for the first time in 25 years they were victorious against the Adler.

That's it! Hopefully you enjoyed it as much as we did.

KK: Thank you for having me. Hope to see you all soon in our stadium.